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不料还没轮得着他们操心，重华便看着伯禹道：“听说司徒大人为天下各部治水时，一直是拄杖步行。如今大功将成，孤巡视河泛，将与你举步同行。”重华居然连车都不坐了，他要和伯禹一起步行巡视，这个决定好像很自然，也是最佳的亲民之举，还能化解车驾问题带来的尴尬。只是苦了随行的群臣与众君首，天子和伯禹大人都不坐车，他们也得徒步跋涉呀。但也没人敢说这种话，皆赞天子圣明。假如是三年前，若想巡视河泛，就算重华和伯禹无所谓，很多随从却是难以跟上的，因为根本没有路啊，也不能谁都是少务和宗盐那样的“高手”。还好如今正规的道路已通，就是丙赤、丁赤率众修筑的那条可行车马的大道。在巡视途中，各部民众迎送、拜见，天子重华又举行了多场庆典与祭典。首先在洛水之畔，由伯禹司礼，设典祭洛水。重华亲自主祭，并封宓妃为洛灵。天下各路山神和水神，往往都是当地部族自行祭拜，是自古形成的传统习俗。还有一种情况就是自称，比如无支祁以淮神自居。如今重华却以天子的身份奉宓妃为洛灵，这也是正式确认了洛水之神的身份、向天下昭告洛水有灵。伯禹治理河泛之水，表面上看受到损失最大的就是宓妃，因为她能占据的水域减少了太多。但宓妃本人并不在意，她还主动现身表示愿助伯禹治水。假如她像无支祁那样跳出来以河泛之神自居，并阻止伯禹治水，恐怕就不是今天这个结果了。河泛洪水缓缓退去，南北洛水重现。大河已经改道，但改道后留下的原先那条旧河道并没有干涸。大河之水也并不是全部从上游来的，它在沿途不断汇集各条支流水系，这条旧河道中仍有水，它变成了大河的一条支流，后来被称为渭水。祭洛水、封洛灵之后，天子重华沿渭水而行，接着便到达了有穷部华阴族之地，在这里又举行了一场重要的祭典。不同的祭典含义也不一样，重华在此祭的不是神灵而是先人。所谓先人不仅指祖先，也指已故去之人。巴国派来的三百名精锐壮士，只回去了二百七十二人，有二十八人长眠于河泛，那么各部之中，为治水献身者更多，重华是率众祭奠他们。这是重华早就让礼官安排好的计划，原先有一人是要祭奠的重点，就是伯羿大人。如今计划稍有改变，祭奠的重点成了伯羿兄妹，便是伯羿与宗盐。其实宗盐只是伯羿的族妹，两人之间的亲缘关系离得老远了。她平日自称伯羿之妹，也没人真的当回事，只是不太敢当面反驳她。如今天子设祭，祭奠为治水牺牲的先人，并以伯羿兄妹为代表，实际上就是宣告与认可了宗盐曾自称的身份。在行宫中举行庆典后，重华才得知贺兰山那边出了事，宗盐殒落，所以才临时做了这样的安排。在这场祭典上，重华又册封伯羿兄妹为“镇厌之神”。后世中华之民有贴门神的习惯，以正气威猛之神灵形象镇压邪祟，也是自古的习俗。由古时至后世，民间镇邪除祟的守护门神，先后有郁垒和神荼、宗布、钟馗、王灵官、秦琼和尉迟恭等。其中宗布指的就是伯羿，也有人说指的是伯羿与宗盐，传说自有演化的过程。宗盐未死，反而换了炉鼎突破化境的消息，虎娃并没有告诉别人，如今只有黄鹤、庚辰、玄源与少务知晓。而宗盐在这三个月中，亦不知自己已成了天子册封的“镇厌之神”。天子重华巡视河泛，伯禹大人随行，如今已经快走到幽风部一带了。得知消息，宗盐也很好奇，她很想看看那些族人是何反应？是否为她的“殒落”而伤心，又是怎么祭奠她的？她不在了之后，部族中的诸多事务又怎样了？宗盐与玄源一起，隐匿身形离开贺兰山飞向华阴族之地。她们并没有现身，以宗盐的神通修为，只要在半空悄悄转一圈，便能尽知族人的诸般行止，包括各种私下的言谈。她却越看越想叹息，神色也是越听越是古怪，渐渐竟有几分伤憾之意。在这个年代，没有那么多此起彼伏的社会焦点事件，信息传递更是极不发达，偶尔发生的一件大事，就会被人们谈论很久甚至是很多年。如今才过去短短几个月而已，华阴族众族人当然还在谈论，人们也会不时提到宗盐。但是宗盐在部族中却看不到什么哀伤的情绪，族人们的精神都很振奋、甚至是亢奋，提到两个月前的那场祭典时，大多兴高采烈。这是有穷部华阴族自古以来所发生的、最重大的事件，他们最熟悉的、曾在一起生活了二十多年的宗盐并非主角。虽然人们也不时提起宗盐，但谈论最多的还是天子重华以及他们见到的各部君首，还有那盛大的场面。偶尔提到宗盐时，人们也会露出哀伤或敬佩的表情，并发出遗憾与伤感的叹息，但这遗憾与伤感都是短暂的，随即就会被欢快、振奋的心绪所取代。治水功成，中华天子居然也亲自来了，大家终于摆脱了多年的苦难，心中尽是对美好将来的期盼。有族人祭奠宗盐，就在她每天清晨敲响钟声的那棵大树下，但并不是哀伤和追悼，而是在祈求宗盐的护佑。也许在两个月前的那场祭典上，很多人曾真心为宗盐哀伤，但他们不能也不会永远生活在这种悲痛的情绪里，祭典结束后便又变得欢欣鼓舞。就算在那场祭典中，有些人也不是真的哀伤，只是受到周边的情绪感染，或者觉得自己应该做出哀伤的样子。人们会怀念她，但也只是缅怀而已。也有人发自内心地感激与崇敬她，这也令宗盐感到欣慰。但宗盐最想知道的就是，华阴一族还希不希望她回来，是否会为她的回归而感到高兴？更重要的是，假如她回来了又会怎样？从人们日常行止中得到的零碎信息，并没有明确的答案，但以宗盐的修为自可体察入微，再略做推演，自己就会得出结论。宗盐很严厉，率领族人事事亲力亲为、令行禁止，每天清晨都会敲钟唤醒族人劳作，只要她一瞪眼，众族人便噤若寒蝉。在经历的漫长苦难岁月里，这对于华阴族的生存和延续是很重要的，他们从河泛之地迁居至此，在艰难中挣扎求存。当年没有人反对宗盐成为首领，大家也许尊敬她，但很少亲近她，谁会愿意亲近一个吓人的怪物呢？如今的情况又不同了，河泛之水已治，让族人们能尽情去畅想美好的将来。新的首领与部族重要人物如今商议的事情，就是以现今的立足地为依托，向山脚下的沃野开拓发展，而没必要再迁回遥远的河泛故地了，这是一个明智的决定。宗盐也清楚，不少人提到她时虽带着敬畏，但内心深处却隐约希望不要再有她这样一位首领，甚至悄悄松了一口气，宗盐死得恰是时候。有这种想法的居然还不在少数，只是这些人自己恐怕也没有清楚地意识到。但有一点是肯定的，形势已经不同，华阴族如今需要的也许不再是宗盐那样一位首领，不能仅仅归结于人心善变或善忘，这也许就是世事的演进。对于华阴一族而言，所发生的真正最重要的大事，并非宗盐之死，而是治水功成。宗盐立于云端良久无语，玄源在一旁缓缓开口道：“天下事，乃众人之事，并不是非谁不可。如今就算你不在，华阴族亦生息如常，而且会过得比以前更好。当然了，假如宗盐姑娘继续为族长，可能比现在这位族长更合适，但你也并非不可取代。不要说姑娘你了，哪怕中华天子亦如是，巴君少务也是一样。我夫君举荐少务陪同你一起巡视监察河泛各部，少务固然合适，但世间若无少务此人，并不等于伯禹不可治水。”