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第127章 这个国家啊（第2页）

坐在凤鸾上的太后清清的问了句。

庚子祸后，经历过八国联军入京，仓惶化妆成民妇一路逃到西安的“惨痛经历后”，慈禧太后算是明白了洋人是惹不起的。她不仅下令大臣要“量中华之物力，结与国之欢心”，西安回到燕京后，而且特别注重与驻燕京的各国公使以及公使夫人搞好关系。

所以慈禧经常在皇宫多次宴请各国公使、军官以及他们的夫人们，近几曰，她在接待那些外交团的各位夫人时，在那宴会上，她常听到那些夫人提到汽车，而夫人们谈论最多的一是上海产的“飞马”汽车，再就是那“燕京至巴黎”的汽车拉力赛。

两个月前，1902年6月5曰，法国、英国、德国、美国的报纸上都刊登了一则在整个欧洲引起极大轰动的挑战书，文中写道。

“今年夏天，有人想从燕京开汽车到巴黎吗？”

史上最伟大的汽车历险！几乎所有的报纸都用了这一词语，而在欧美引起疯狂的，却是这场最伟大的冒险所提供奖金，冠军可以获得——30万两白银。

30万两白银有多少？没关系，九百零九块标准400盎司大条银和小银条照片摆在那，当然也免不了换算成各国货币。

此时距离卡尔?本茨发明三轮“新型汽车”仅仅16年，距离人类历史上第一次汽车运动赛事只有8年。1894年，人类首次汽车赛事在巴黎举行，路程从法国巴黎出发到卢昂结束。

这次历险要从巴黎出发前往燕京，其路程长度相当于巴黎到卢昂的100倍。

6月初，法国驻华公使毕盛在致清政斧外务部的照会中称：巴黎汽车联合会拟自中国燕京至法国巴黎，举行汽车拉力赛，大约于8月中旬自燕京起程，请于中国境内垂情相助。

当然毕盛并不知道，巴黎汽车联合会举办这场比赛，除通过这次行程确立汽车相对于马车的技术优势，并弘扬冒险精神外，最重要的是得到了神秘赞助者的赞助，尽管他们只与赞助者委托律师接触过。

有了法国公使的帮助，这场史上最伟大的汽车拉力赛，便轻易的清政斧的认可，但由于大清国首次破天荒参与汽车拉力赛，其境内路途坎坷，唯恐发生乱子。

清政斧的咨文中特别指出：汽车驶行急速，难以保护周全，其参赛之车以三百辆为定数，在中国境内不论发生何等危险，中国政斧一概不担责任，汽车经过各处，如有伤害中国人民生命财产之处，应由巴黎汽车联合会负责赔偿。

自然的这个要求被一一接受，那位神秘的赞助人，可是提供了八万英镑的赞助。之所以是三百辆，这是在巴黎汽车联合会强烈要求的，在巨额奖金的刺激与冒险精神的鼓舞下，欧美各国的汽车制造商和汽车手们都像疯了一般的报名，仅在法国就有多达27个车手，十三辆汽车参加，而根据各国负责报名的报社统计，除去留给赞助者的十五辆车之外，不过是半个月已经有超过两百二十辆汽车，近六百名车手报名，到启程前往中国时，三百辆汽车，只会多不会少。

而在慈禧问出这番话时，却美国和欧洲的邮轮却已经运来了563辆汽车和1156名车手。

“回太后……回老佛爷！”

或许是因第一次被老佛爷召见，刘能贤显得有些紧张，因此他的说话是很慢，而且断断续续地不能连贯，更何况他真不知道这汽车到底怎么个解释法。

“就是和火车差不多的车，大小跟马车差不多，不用马拉不走铁路的小自动车！”

“哦！”

他的答复并没让慈禧觉得满意，似又想起什么一样，慈禧又问了一句。

“听说，在上海那个什么产业公司的厂子里，也造汽车了！”

这是她听公使夫人们说的，说上海有家公司，甚至还是大清国的百姓办的厂子，也生产了汽车，在上海和南京都能买到，公使夫人们的话和她们的恭维却是让慈禧顿觉脸面一长。

这不宴会后，她寻思着想问下那产业公司来着，就听小李子说产业公司是两江总督刘坤一荐办的，还说那两江总督的侄子刘能贤，现在京里翰林院里任职，着他来问问就知道了。

“回老佛爷话，是产业公司飞马汽车厂，他们造成了些洋车！奴……奴才，还买了一辆，搁在江宁家里！正……正寻思着什么时候把车带进京城来着！”

刘能贤这会才了恢复了些底气，可不是，这满京城里的王爷贝勒大员，有几个有汽车的，他刘能贤却有一辆啊。

他这么一回答，顿时让慈禧来了兴趣。

“那末，那汽车上海真造了？是何人造的！”