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秦雷手中的羊肉串已经变得色泽焦黄油亮，烤出来的羊油滴在木炭上，发出劈劈啪啪的响声，那诱人地香气让周围的几个家伙开始魂不守舍起来。秦雷把烤好的肉串方才边上的盘子里，自己先拿起一根，笑道：“吃吧！”得到王爷允许，几个馋虫上身的家伙闪电般出手，一人抢到几根，眨眼间，盘子里便空空如也。几人从扦子上咬下块肉一尝，只觉得香辛热辣、肉嫩可口，还不腻不膻，再喝上一口热乎乎的马奶酒，身上三万六千个汗毛孔无一不舒服。不由一边点头连连、一边大口饕餮起来。秦雷把活计让给秦卫，轻声指点他几句，便与众人回到篝火边饮酒。就着几盘爽口小菜，几人喝酒吃肉不亦乐乎。待酒酣耳热之际，勾忌又接着讲道：“沈大人便与那大王子签订文契，待其复位后，龟兹军队要为过往商队提供保护，并且所收关税额度由咱们郡王府厘定，生生世世永不反悔。”秦雷听了，赞许地望了沈青一眼，对一边笑眯眯听着的皇甫战文道：“沈青这条件提得漂亮，既为咱们打通了商道，又为将来暗中控制龟兹埋下了伏笔。最重要的是，还让人家感恩戴德。”皇甫战文微笑颔首道：“草蛇灰线、缓转自如，沈大人颇有大将之风啊！”沈青拱手谦虚道：“大人谬赞了。王爷时常教导我们，要从长远考虑问题，做符合长远利益的事情。并不是卑职有多大能耐。”皇甫战文见他举止有度、神光内敛、不卑不亢、不骄不躁。心道：‘这人比在北山牧场时却要长进多了，那时只是一味地沉默寡言，颇有藏拙的味道。’不由暗暗将心中对沈青的评价提高一个档次。这段插曲之后，勾忌继续讲道：“五月底，咱们跟着白孝节，趁着他们新君登基、举国庆典，攻进了龟兹的都城安西。把那宰相、皇后和小国王，一道成擒。白孝节也在那天登基。成了新任的龟兹国王。”说着叹口气道：“就是那么个小国家，在之后的一个月里，仅首都一地，被捕杀地贵族亲眷就多达七千余人，那王宫前地广场血流漂杵之后，竟然变成了红色，怎么刷都刷不掉。”听着勾忌的描述。秦雷没来由地感到一阵战栗，心中寒冷道：“日后又有多少个七千人会死在我的刀下呢？”突然背上一暖，回头望去，却是沈青以为王爷被冷风吹着了，将一件大氅披在了他的肩上。秦雷朝沈青笑笑，没有解释自己打颤的原因，对勾忌问道：“你们没有插手抓人吧？”勾忌恭声道：“那白孝节确实请求过几次，但沈大人说：‘我们帮贵国平叛。那是伸张正义，自然再所不辞。但国主既然已经掌握政权，我们便不便再干涉内政，以免贵国国民心生怨怼。’龟兹国王见咱们态度坚决，这才自己去动手。”秦雷笑道：“好在你们精明，没被人家当枪使了再当猴耍。”皇甫战文也沉声道：“那什么‘白小姐’九成九包藏祸心。想把这招人怨恨的事情交给咱们做，他自己好在一边装好人。一方面让龟兹国民记恨咱们，让咱们不能在那扎下根去，以免威胁到他的王位；另一方面，也趁机得到那些吓惊了魂的贵族地依附，让他的王位稳固。”勾忌笑着拱手道：“将军英明，你跟沈大人说得几乎一模一样。”皇甫战文转向秦雷，面色微微阴沉道：“这种忘恩负义之辈，惯会两面三刀，根本不是良伴。等过几年腾出手来。便引动沈大人的伏线，把他撵下王位去。”沈青也点点头。拱手道：“属下附议。”秦雷笑道：“此事不急，沈冰心里有个章程，慢慢布置着，等将来时机合适，犁庭扫穴也好、春风化雨也罢，都要一举而定才好。”沈青拱手应下。秦雷又问勾忌道：“这龟兹国风物如何？”秦雷的手下都有一个好习惯，每到一处必先对当地的风土人情、气候地理勘查一遍，当然绘制地图也是少不了的工序。只见勾忌从腰间的牛皮包里取出一张手绘的西域地图，指着上面标有龟兹二字地地方，清声讲解道：“龟兹国，都白山之南百七十里，东去焉耆九百里，南去于阗千四百里，西去疏勒千五百里，都城方六里。胜兵者数千。龟兹国土产多稻、粟、菽、麦，饶铜、铁、铅、麖皮、铙沙、盐绿、雌黄、胡粉、安息香、良马、封牛。”想了想，又补充道：“这国家笃信佛教、奉其为国教。”秦雷看着那标记着密密麻麻地名的图纸，满意地点点头，笑道：“有心了。”说着对皇甫战文笑道：“这个国家出产的香料，在中原可是价比黄金，咱们只要守好这条商路，何愁没钱组建贰师？”皇甫战文也捻须赞道：“王爷高瞻远瞩，属下佩服。”说着喟叹道：“属下听勾忌一说，也对这西域悠然神往。等天下平定了，求王爷能让属下脱下戎装，向西边去走走瞧瞧。”秦雷哈哈笑道：“更西边、更南边、更北边，更东边，都将是我们华夏子孙的生息之地。皇甫将军还是穿着戎装四处走走吧！”皇甫战文心中一动，面色严肃的拱手称是。秦雷又笑着对沈青三个道：“你们这是做了张骞、班超那样地大事，别的不说，青史留名那是一定的。”三人自是笑开了怀。秦雷又敬了三人一碗，这才让勾忌继续讲述他们的西域之旅：“我们又在龟兹待了十多天，见龟兹王已经掌握住局势。便拒绝了挽留，离了龟兹，继续向西面寻找疏勒国。”“很多龟兹商人听说我们要西去，便纷纷带上货物，希望与我们结伴通行。有了龟兹人地向导和随扈，咱们终于学会了如何与大戈壁周旋，很少出现非战斗减员了。”说着微微皱眉道：“但从龟兹到疏勒的千里路途上。不时会遇到当地胡人的打劫，虽然都是小打小闹。但一路下来，还是有百十个兄弟折在了戈壁上。”沈青轻声补充道：“那些胡人沙盗骑着骆驼，拿着弯刀，对沙漠极其熟悉，经常借着夜色、沙暴、甚至是出现蜃楼的时候偷袭，令人防不胜防，西域商人因此无法交通。不解决这些人。丝绸之路便无法发挥作用。”秦雷点点头，笑道：“这世上的事儿，越是难办，背后蕴藏的好处也就越多。你们且瞧着孤王怎么把这些沙盗降服。”四人惊讶道：“王爷莫非要西行？”秦雷哈哈笑道：“中都城里地事情，就把孤弄得焦头烂额。哪还有闲情逸致西行。”说着轻啜一口马奶酒，悠悠道：“这叫运筹于什么之中，决胜于千里之外。”几人待要追问，但见秦雷只是微笑不语。也只好作罢。勾忌见众人重新望向自己，便接着道：“一路上磕磕绊绊，终于在八月份，到了疏勒国，那里地国王对我们很是热情，直呼‘天使’还问我们现在是大唐那位皇帝在位。”皇甫战文笑道：“颇有些世外桃源的味道了。”勾忌摇头道：“世外是不错。桃园可就差远了。疏勒国物产匮乏，民生凋敝，甚至连大贵族都没有什么奢侈用度。”说着笑道：“是以他们举国上下，对咱们地到来极是欢迎。那国王说，据史书记载，他们国家最兴盛的年代，无不是伴随着丝绸之路的通畅。他们对重开商路的渴望要比咱们大的多呢。”沈青点点头，轻声道：“疏勒国王派人四处宣扬东方天使重新降临，相信等再回去时，南面的天竺商人、西面的大食商人便会收到讯息。感到疏勒去了。他还联系了于阗国。从那里进来了大量地玉石，派王子带着前来朝贡。属下不知道王爷的章程。因此把他们留在后面，先来禀报。”秦雷这下子傻了眼，郁闷道：“朝哪门子供？若让他们去了中都，那些老混蛋还不红了眼？到时候孤连汤都喝不上。”