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“可事实上。我大秦现在八钱银子一石米，而齐国却也是八钱一石，楚国更是只有七钱一石。原因显而易见。”馆陶就势盘腿坐在地上，咬着指头道：“我大秦之所以没有出现米贱伤农的悲剧，是因为全国各地的市易司，坚持用高价敞开收购百姓手里的粮食，这才让粮价没有大幅下滑。”此事地运行原理便是，由市易司以稳定的价格，向百姓收购余粮。再由王府的商贸司向国外出口这些粮食，以收回本钱。用于下一年的收购。“这样做的代价是多少？”秦雷微笑问道。“每年的花费大概在五千万两左右。”馆陶轻声道：“好在王爷能将陈粮大量向齐楚两国出口，否则每年地亏损绝不止现在这二三百万两的样子。”市易司归户部管。在秦雷从债券收入中，拨付五千万两白银的启动经费后，为了维持正常运转，户部每年都要补充进几百万两银子去。好在与稳定物价的益处相比，这点付出还是值得的。……“知道我为什么要这么干吗？”秦雷语出惊人道：“稳定国内物价只是一方面，甚至不是最重要的方面。”“王爷考我，”馆陶呵呵笑道：“您是无利不早起，当然是为了赚更多的钱了。”执掌财权十多年后，他早已经不以言利为耻了：“您的丝绸之路需要大量的货物，什么麝香、鹿茸、羊皮，以及各种动物皮毛，用来换取西方的金银财宝。我们地军队也需要大量地油盐糖茶，牛皮生铁，如果国内生产这些东西，势必会占用大量的人力物力，耽误我们地建设。”“王爷在齐楚两国以高价收购这些物品，再长期稳定的输出廉价粮食，打消他们的顾虑，便使两国变成了我国的物资供应国，帮着我们挣钱，帮着我们强大起来！”馆陶越说越兴奋，拍拍屁股站起来道：“事实证明，您这法子完全行得通，丝绸之路带来了滚滚财源，我们大秦百姓也解放出来，专心生产粮食、锻造兵器、饲养战马，这才在仅仅七年之后，便为再一次的大战做好了准备！”秦雷却丝毫没有被他感染，紧紧盯着馆陶的眼睛，似笑非笑道：“好吧！我要跟你说实话，在实际操作中，理论其实是靠不住的……比如说孤从两国高价收购物资，再通过丝绸之路转卖给西方各国这事儿，”馆陶瞠目结舌地望着秦雷，听他一字一句道：“其实是巨亏的。”“什么？”馆陶惊叫一声，把远处探头探脑的宾客吓得赶紧缩回去。他紧紧抓住秦雷的手臂，低声质问道：“赔进去多少债券所得？”“你应该问还剩多少？”秦雷掰开馆陶的手，微笑道：“还剩个八九千万两吧……”馆陶闻言两眼一黑，便昏了过去。秦雷赶紧把可怜的新郎倌扶住，一阵猛掐人中，才把他重新唤醒过来。“四亿七千万两啊！”馆陶两眼无神道：“您就是当石子儿扔，也不至于这么快就扔完吧？”“不信我给你算算账，”秦雷面不改色道：“七年下来，孤王的收购前后用去五亿两白银，而丝绸之路的收入却只有三亿两不到，已经累计亏损将近两亿两白银了。再加上给你成立市易司的钱，还有补贴部队的两千万两，历年偿还的利息一亿一千万两，正好还剩那么多。”“其余的都不用说，我只想知道为什么会亏两亿！”兔子急了还咬人呢，向来守礼的馆陶先生，仿佛要吃人一般，紧紧盯着秦雷，完全忘了对方是何种身份。这可是攸关大秦存亡的大事，也难过他会如此失态。“你知道，我给的收购价格实在是太高了，所以这笔生意从来就不挣钱。但原先我们的两个大金主——西方的宗教贵族和伊斯兰世界的酋长们，需求十分旺盛，因此赔的不算多。”秦雷两手一摊，一脸郁闷道：“但从天佑五年开始，前一个金主组成个什么狗屁‘十字军’，跟后一个金主打起来了。这两边一打仗就不知道什么时候停，多少钱都不够招兵买马的，哪有功夫理会来自东方的奢侈品？”“打那会儿起，咱们的货物就几乎卖不出，全憋在手里了。而齐楚两国生产的东西却连年激增，我却不得不斥巨资继续收购，这才亏得越来越多……”秦雷长叹口气道：“怕你知道后压力太大，未老先衰，所以才一直瞒着你的。”穷的只剩下钱了一阵微风吹过，枝叶哗哗作响，斑驳的树影下，立着武成王与当朝首辅。“王爷为何这样做？”馆陶毕竟是馆陶，没有歇斯底里也没有如丧考妣，反而很快从震惊中恢复过来，沉声问道：“您明知道没有销路，还大肆吃进齐楚两国的货物，必然有着比两亿两更值钱的目标。”“先纠正你一下，如果不是该死的‘十字军东征’，我们不至于亏损这么多。”对馆陶的反应，秦雷十分满意，这才是一国宰辅该有的气度，便呵呵笑道：“我现在也被搞得骑虎难下、无以为继了，这才准备发动战争。”说着颇为遗憾的搓搓手道：“若是能再进行五年，让齐楚俯首称臣就是一句话的事儿，哪用费这番功夫。”“王爷具体做了什么文章呢？”见秦雷老是顾左右而言他，馆陶简直要抓狂了。“当初跟齐国作战，发现每每杀敌一千，我们都要自损八百。那次牧野之战，更是让我见识了什么叫‘人算不如天算’。孤这才彻底信了兵书上说，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，再次伐城。”秦雷轻叹一声道：“所以八年前我就决定，要设法削弱对方的战斗力，能不战而胜最好，最差也要树立起绝对的优势。”“这跟您大做买卖有什么关系？”馆陶点头问道。“关系当然大了。”秦雷呲牙笑道：“这事儿还得从六年前那次东巡说起……”……秦雷说的是天佑元年到二年，他在全国各地巡视。除了视察当地民政之外，还有一个重要地任务，那就是会见诸位领兵大将，与他们统一战略思想上的认识。将军自然是纷纷向他请战，要求待国力恢复后，率军攻齐报仇，再以兵威震慑楚国称臣。但秦雷根本不赞同这样莽撞。他对将军们说道：“百足之虫死而不僵，齐国毕竟是大国。我们与他们交战，就算能胜也是惨胜。更何况楚国绝不会眼睁睁看着齐国灭亡，你们觉着大秦同时面对南北两国的攻击，胜算有多大呢？”一番话把将军们说得哑口无言，他们虽然托大，却也知道两线作战的难度不是一加一等于二那么简单，而是一种可怕的倍增。急于报仇的将军们。只好问王爷有何妙计。秦雷笑道：“办法是有的，但说了就不灵了。你们只需好生操练兵马，到时便有分晓。”搞不清玄虚的将军们，只好按下心中的好奇，老老实实地练兵，等着见分晓的那一刻。然后秦雷便密令洛阳府尹马奎马大圭，开始向齐国适量出口粮食；同时又令简明郡王秦霁，派遣商人到齐国收购鹿茸、麝香等各种名贵药品。至于茶叶、丝绸、砂糖等消费品也是来者不拒。当时秦齐两国刚刚结束一场大战，双方的关系十分紧张，除了对秦国的低价粮食大为欢迎之外，齐人并不愿意跟秦国人做其它买卖。但这并不是什么难事，秦霁派去的商人在齐国到处扬言：‘这些东西是要通过丝绸之路贩往西域的，并不是秦国自己用。’并开出了一两上品‘花鹿茸’二两黄金。一两上品麝香三十两金子，至于其它物品的收购价，也比齐国当时地价格，高出五到十倍。当时的齐国，正处在严重透支国力后的困顿期，不仅老百姓穷困潦倒，急需粮食度荒，就连世家大族、富商巨贾，也损失惨重，渴望得到恢复。因此对秦国商人的高价收购根本没有抵抗力。