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217缘由（第1页）

曼娘的眉皱起，轻声道：“我只听我父亲临回乡的时候说过，说大伯父要闹着给祖父祖母另寻坟地好发发长房的科第。旁的，父亲的来往信上并没有提起。”徐九奶奶长叹一声：“这回只怕难以事了，大伯父在庄上这十来年，想是憋的很了，被接出来就借着哭祖父祖母灵的时候骂了在场的十一叔，等公公和八叔到了家，他又借口公公和八叔赶回来不及时，要公公和八叔日夜跪在祖父母灵前。”

长兄管教弟弟，这也是常事，可徐大老爷这明摆着借题发挥，曼娘的眉头已经紧皱。徐九奶奶晓得她心疼徐启，拍拍曼娘的手才道：“还是二祖父出来发话，说年纪都不小了，真日夜跪在灵前，那不是尽孝，是让祖父母走得不安心。大伯父这才作罢。饶虽如此，这些小事也出了不少。”

徐尚书过世，徐二老太爷就是徐家辈分最高，说话最算数的人。他一发话，徐大老爷也无计可施。曼娘的眉不由皱起：“为何现在又要开祠堂分家？毕竟祖父母的孝期都没过。”父母孝期没过就分家，传出去这话可不大好听。

徐九奶奶叹气：“这还是表伯父的主意，他是祖母的娘家人，说出这话别人也不好说什么，况且……”虽是在曼娘屋里，徐九奶奶还是压低声音：“祖母过世时候，交代给十一婶子，她的私房，当年虽分了差不多，可还有些剩下的，让把屋里那些伺候的人都打发后，剩下那些拿五千两给大姑母，一千两给十五姑姑，剩下的就送到庙里做布施。”

这话又戳了徐大老爷的心，毕竟这些私房，按习俗也该分给儿子们些才对。谁晓得徐大老太太临终前只惦记着两个女儿。等丧事办的差不多，徐大老爷要来寻这些私房的时候，十一太太把当日徐大老太太的话说出，徐大老爷登时就在众人面前闹起来，说十一太太和他不对付，篡改老太太的话。

十一太太嫁进徐家也有二十来年，虽晓得这个大伯子和旁人有些不一样，可没想到他去庄上这么些年，竟把气质越发变的跟个市井汉子差不多，哪有半分书香人家的气息？十一太太在那瞪目结舌，徐琴见自己弟弟如此无赖，说既阿弟要这些银子，不过五千来两，自己不要就是。

徐琴如此说，十五姑太太自然也跟着长姐这样说，还是三太太悄悄叫人去请了二老太爷。二老太爷那时正预备送镇国公走，听到侄子又大闹起来，索性和镇国公商量了，趁着镇国公这个徐大老太太的娘家人在这，把长房的家分开，分开后大老爷爱闹儿孙也好，闹妻子也好，都由他闹去。

于是二老太爷和镇国公进了里面，把这分家的打算说出，徐大老爷听的要分家，又提出种种条件，还说徐大老太太留下的那些私房，一概都要给自己。镇国公忍不住，上前骂了几句，说从没见过书香世家出这样人的，连自己娘遗嘱分派已定的那些私房都要重新要。还叫过徐琴和十五姑太太，让她们拿着大老太太留下的那些银子，免得让大老太太去的不安乐。

徐二老太太又当了众人叫过徐大太太来，说分家以后，你们也是儿孙都有的人，若大少奶奶再有个喜信，也是抱重孙的了。以后可不能怕大老爷，该拿的款儿要拿起来，免得做出什么事，伤了徐家的名声。

徐大太太已经得了老太妃那边放出的风声，晓得老太妃属意二十三小姐为郡王妃，恨的就是这个丈夫怎么不早早死去，免得他败坏了自己一家子的名声。这些日子冷眼见他上蹿下跳，已经愤怒异常，二老太太这嘱咐她自然是听进去。不但听进去，等真分了家，还要好好地做，免得到时有任何风声露出去，害得自己女儿做不了郡王妃。

曼娘大致也能猜到徐家是个什么样的鸡飞狗跳，才让一向看重名声的二老太爷他们决定趁孝期分家，甚至还要遍招各支长子，开祠堂做的一点也不漏，不由叹了声：“爹爹和母亲身边，竟是无人安慰。”陆哥儿虽懂事，毕竟还小，这些事徐启夫妇也不会告诉他，偏偏自己弟弟还不知道家里那些事，在外闹出这么一桩事来。

徐九奶奶拍拍她的手：“晓得你心疼八叔八婶，可八叔八婶也是见过听过的，这些事怎会放在心上？我今儿过来，还是要麻烦你隔个几天，就帮我过去瞧瞧，照看照看，免得明年过了年回来，有什么缺失，我对不住大嫂。”

曼娘反过来拍拍她的手，徐九奶奶已经笑了：“我明白，徐家这样人口多的大族，能有现在这样和睦已经少见。偶尔有些口舌是非总是难免的。原本我想去托大姐姐，可她现在刚做了祖母，照顾孙儿都照顾不过来，哪还能再去帮我照管？好在你平日也要去八叔府邸那边照管，两边都是一条路，就你多费心了。”

曼娘应是，接着笑道：“大姐姐得的那个孙儿，还是我们这辈头一个孙辈呢。说起来，大伯也是做曾祖父的人了。”外曾孙，也是曾孙。徐九奶奶点头，接着又是微微一叹，徐明楠在外面这事，说起来别人还能说一句他年纪小，没有历练，思虑不周是有的。

可徐大老爷，真是从年轻时候就胡闹到年老时候，也只有在庄上时候，安分守己了那十几年。曼娘不由摸下额头，那个疤已经很看不出来，知道真相的人也没有几个了。徐九奶奶见曼娘摸向额头不由笑着道：“要说大伯做好事，也就只做了这桩，若不是他吓得呆住，哪有你和妹夫的这桩姻缘？”

曼娘的面上不由飞上薄红，瞧徐九奶奶一眼没有说话。徐九奶奶来的已久，况且家里东西虽收拾好，还要再去交代一番，起身告辞，曼娘送她出去。徐家的事，自然不能传到外面，特别是二十三小姐几乎是板上钉钉成为郡王妃的时候，她的荒唐父亲，只怕以后徐家再不会放出来了。

次日一早曼娘带了那些年礼，去往徐府让徐九奶奶带回去，徐九奶奶夫妻这一走，剩下的下人也就不到百人。曼娘让他们把大门都关锁好了，只有西边一个角门出入。内宅上房全都锁起来，每一院留下两个丫鬟两个婆子看守，剩下的人全轮班排了，每班八人，负责这宅子的洒扫等事，夜里隔一段时候就出来巡视一番，免得进了盗贼。

内宅安排定了外院就更简单，命人守好角门，凡从角门出入的人，做什么，拿进拿出什么东西都要盘问清楚。也是轮班排了八人，让他们轮班巡视，一概不许喝酒赌钱，若被发现，那就不是扣几个月月钱、打几板子那么简单。

曼娘连徐明楠这个亲弟弟都赶出去，下人们这时候也没有敢捋虎须的，全都应是，曼娘这才让管家又给他们每人多放两个月月钱，多做一套冬衣，还道让他们多辛苦这几个月，等过了年徐大爷一家子回来，就好了。

安排已定，曼娘也就顺路去徐家那边瞧瞧，管家老远瞧见就上前行礼，并说这些日子还是风平浪静没什么事。曼娘又叮嘱他们一番，快到年下，千万记得门户要严谨，免得出什么事。

这边也交代完，曼娘也就赶回陈家，此后每隔三四日，必要两边都走上一趟，问问各自情形如何。渐渐就到了十一月，这个月二十三，是朱家选的上好吉日，要在这日去陈铭眉那边下聘，正式定下弦歌为媳。

这是陈铭眉从守寡后的第一桩大喜事，长女亲事定了，次女和儿子的亲事，也可以开始说了，雅言已经十一，世杰九岁，算不上很小。

故此下聘虽不需要大办，陈铭眉还是请了不少亲友，再则也是想让众人瞧瞧，自己手里并不是没有钱，嫁女娶媳的钱，并不需要陈家帮忙。

陈大太太当然也要给外孙女撑场面，这日一大早就带了一家子出来，连韩氏也被带出来，一群人到了曾家，陈铭眉迎出来，真算得上喜上眉梢，还嗔着陈二奶奶和曼娘到的太晚，让她一个人忙不过来。

说笑中进了厅，弦歌已打扮的鲜花一样上来给外祖母和几位舅母行礼，陈大太太满心喜悦地把外孙女扶起来，笑眯眯地道：“我孙女这个样子，难怪那些人都争着抢着地来求。”弦歌听的满面飞霞。

睐姐儿站在那笑眯眯地瞧着，陈铭眉笑着对睐姐儿道：“你也别笑，你比你表姐小不了几岁，等办完了她的事，也该到你了。哎呀我这个侄女，生的又美，又有才情，人又聪慧大方。真不晓得怎样的人才配得上？”

睐姐儿用手捂住脸：“姑母你又取笑我，二表姐比我还大呢。”雅言一向不爱说话，听到睐姐儿这样讲就鼓起腮帮子：“表妹明晓得我不会说话，就来怄我。”赵氏已经笑着道：“都这个年龄了，想这些也是平常。就不晓得你们两个，想寻个什么样的？”

顿时睐姐儿和雅言都脸红了，赵氏已经对陈铭眉道：“说起来，我娘家侄儿，倒有个和雅言外甥女差不多大的，今日我嫂嫂也会带他来吃酒。”雅言一张脸登时通红，好在这时下人来报，已经有客渐渐来了。

陈铭眉和曼娘她们出去迎接，这大人有长辈接待，小孩子就被睐姐儿和雅言她们带到花园去玩。一时这宅子内人流穿梭，十分热闹。

雅言的性情比起初来京时已经开朗了些，可还是不大喜欢应酬，虽然听了自己娘的安排，乖乖地带了人往花园去玩，可应酬上还是有些欠缺。