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第四百零三章 乡试（第3页）

花椒还是头一次听闻。

而秦连豹也是旧年院试途中，才在船上从方案首诸人那听说了这则，又在省城现买了工具带进贡院的。

到底方家科举世家，就连方案首都很老练的拿了榔头出来，演示给秦连豹同大堂哥看。

告诉他们，贡院同他们莲溪的礼房并不一样，虽说也是一律朝南的“牢监”式的号舍。

每间号舍亦是三面砖墙，一面为空。舍里都有长约四尺的两块木板，号舍两边墙体还有上下两道的砖托槽。

白天考试的时候，两块木板分置上下托槽上，搭出一副简易桌椅，到了夜里休息时，则要将上层的木板拆下来，与下层平拼成一张简易的床铺，考生就得蜷缩在这小小的床铺上补眠。

这都得考生自个儿动手装置，可因着号舍年久的缘故，难免老朽，不易拆卸，或者不稳不平。

遇到这种情况，自是需要工具来敲敲打打，尽量按着个人习惯或高低，装置妥当的。

可也正因着号舍如此简陋的缘故，偏偏又是这样的时节，蚊虫蛇蚁尤其多，用于驱散毒物的药粉自是必不可少的。

这一番打点，眨眼的功夫，就到了七月下旬。

罗氏盘算着日子，又开始给秦连豹打点起路菜来。

贡院里头并不供饭，除了八月半那天，蒙皇帝恩典，会赐些小菜月饼给考生食用，抚台学官也有赏赐之外，其余日子里都得自给自足。

虽然饭食饮水都能由官府安排的“号军”帮忙打点，比如说代为烧饭泡茶之类的。

可除了干净的饮水是由贡院预备外，米面、干粮、小菜都得自己备齐。

罗氏早在五月五之前就准备好了一摞芦叶包，就是用芦叶一层层粘起来可以用装盛小菜的容器。

大热天也能便宜保存的瓜豉、菜鲞、鱼酱、肉齑装了四大包，由拿花椒同香叶用五彩棉线编成的鸭蛋络子又兜上了二十来枚咸鸭蛋。

这就是秦连豹考试期间的菜色了，待到起程之前，罗氏除了一小袋白米外，又备了一大包烙饼作为干粮用。

用青布褡裢将考篮扎成一担，这却是得考生自个儿掮在背上背进贡院的。

说来稀奇，明明考秀才的时候还得穿襕衫，可考举人却得一身短打打扮。

丁香瞪圆了眼睛看着打扮起来，又背上了考具的秦连豹。

不禁围着他转了两圈，诧异道：“三叔，怎的像脚夫？”

说的秦连豹哈哈大笑。

又伸手摸了摸也在大笑的花椒的丫角：“椒椒乖乖的，爹爹八月底，顶多九月初，就能回来了。”

花椒重重地点头，还嘻嘻笑道：“我和哥哥姐姐们预祝爹爹桂榜显有名，鹿鸣宴上魁星舞。”

只到了启程这一天，花椒跟着罗氏只将秦连豹同亦要陪同前往的秦连龙送到了村口，就停下了脚步。

纵然不舍，可花椒明白，他们只能到此为止了。

秦连豹已有功名，送行的场合得留给场面上的人。

譬如说特地从方家赶来的回事处管事，譬如说钱运仁，譬如说李巡检……

就连京里郭掌柜，还有大通号汪三掌柜那厢，都在此之前就写了书信过来，预祝秦连豹桂榜高中。

甚至于上回秦连豹去京口结交的那位清客，也写了诗文过来给秦连豹打气。

而这厢李巡检等人，更是亲自饯行，又奉上程仪。

尤其是李巡检，还带上了自家长子，一个身材魁梧的半大小子。

在秦连熊的白眼中，笑眯眯地将长子引荐给秦连豹认识。

那小脸黝黑的小子赶忙上前给秦连豹躬身行礼，磕巴了一句，才屏气道：“小子在此谨祝世叔旗开得胜，马到成功。”

秦连豹余光瞥了李巡检一眼，笑着受了他的礼。

钱运仁在旁看着，就在心底长吁了一口气。