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第四十四章 眉目初显（第1页）

一旁的婆子刚想接口往下，刚巧瞥见由那旁门洞，往院子里来的人影，正是自己口中提及的笨嘴丫鬟麦冬。忙不迭侧身让开一边，朝身旁的管事妈妈比了眼神示意到。

往日无人与她搭话的外院的粗实之人，如今却是在陪同主子去一趟别院养病回府后，只一转身便成了内院的二等丫鬟。自此番入府以来，就如二奶奶事前所料那般，每每有人寻她闲话家常，多半也都是冲着别院那桩诡异之事而去。

今日，被这厨房的管事妈妈唤了一旁安坐，恐怕也与院子里的人同样心思，总想着拐弯抹角探听出些什么来，才肯善罢甘休的！素来不懂编瞎话糊弄人，正是自己的本性。大家伙也都是明知这点，才这般寻了各种借口，只为听得当日的真实情形。

但却不晓得，如今自己早就不是刚到府城的那个，无论对谁都只知爽直应答的农户女了。即便不懂糊弄旁人，但蔺兰姐姐教导的好含糊其辞一项，对自己而言早已不是难行之事咯！

顺服安坐一旁，已是听得这妈妈微笑开言，问起眼下西厢两位主子的病情如何？咦！打听如今主子们情形的人，自回府之后还是头一遭，虽不知管事妈妈为何这般问起，心中已是莫名一凛。

难怪蔺兰姐姐在一路上，就不曾断过说教之词，果然这内院的丫鬟也不是这般容易做的。好在西厢两位主子都是宽厚之人，在别院那段日子里更是有了进一步的认知。说句实在话，比起对面东厢房中的那位大奶奶来，不知和蔼多少倍，就是与面前这妈妈往日的架势一比之下，也更是亲和的多。

正如蔺兰姐姐告诉的那般，有此人是面笑心不笑，只是为了叫对方安心与他面对面，才赔笑说话的。显然面前这时常寻底下人训话的管事妈妈，此刻必定是想从自己口中打听消息，才一改往日的严肃面容，微笑着与自己说话的。

有此警惕之心后，自然是小心应对，绝不能叫这等别有用心的瞧出不妥来。

“哦，看来这府里终于有人坐不住了。就不知那厨房的妈妈却是谁的人，打听的到底详尽，意欲何为也是不言而喻的。”

一旁将刚才厨房内的情形，原原本本告诉了自家主子的麦冬，也是直摇头，纳闷道：“昨日就有那厨房的婆子问起，主子们如今的忌口之事来，奴婢是一时不查才叫她套去了两句。今日偏巧又是那婆子在一旁陪着问话，奴婢才猛得清醒过来，想到都是她们一早就商量好的……奴婢才中了招，说漏了嘴。”

却见这旁座上的二奶奶，缓缓摇头打断道：“回府后，此等之事自是意料之中，何况又都是精于此道的有心之举，更是防不胜防。你的身份也是摆在眼前，她好歹也是管事妈妈，若是你不照实应答反倒叫人起疑。言语间懂得避过要紧之处，已算是不错了。”

抬手将桌面上的书信好生收妥后，才又轻笑着转而对另一旁的蔺兰吩咐道：“既然众人都深知，这麦冬的性子爽直，言无不实咱们就来个将计就计，索性让这丫鬟调动众人的注意方向，帮着我们将那丁姨娘的府外产业查实出来。”

“奴婢们该如何做，还请二奶奶言明。”两人已是齐齐接口道。

“首先，就从二房丫鬟出府采办药材开始。”起身笑看着后院的方向，已是一句笃定之言脱口而出。

“采办药材？”让丫鬟们一并推出屋外，各自忙碌起来后，二奶奶才转身去了对面的书房中。而此刻听完了妻子提及之言，这旁的二爷却是略有不明，为何不是旁的，偏偏是药材一项？

就见她挪过绣墩，不紧不慢在一旁坐下：“且不说你我这些日子来，除了晨昏定省外便再没出过西厢，却是为何？”

不待身旁二爷接口，就听得她已是轻笑道：“面上虽不曾言明何故，但在府内众人眼中这病体欠佳，也是其中重要之因，不是！”

“所以，你才让麦冬以此为借口出府办差，引得旁人的注意，便可趁此之机，让好奇这桩的众仆役们纷纷来探。”

“先前咱们怎么就不曾想到，这等借力的好法子！何况如今我们二房一众人等，也都被摆在明面上，想要有所动作也需防那暗中窥探究竟的耳目。如此一来，倒是替咱们省事了，有哪许多存心打探之人在旁搅乱旁人的视线，蔺管事才好脱身而出，顺利将那人的财力依仗查实出来。”

于是第二日起，自卢府二门上起，到看守大门的老苍头都已是获悉此事。二房那两位主子怕是还有不妥，熬药也是在主事太太的特许下，搬至了正院的西厢内。

“我还听着更怪异的哪！你们可晓得为何那二等丫鬟，每日便往府外去？听说，不但是给两位主子采买药材，还将前一日煎药剩下的药渣，送了去与那大夫验看一番？”

“啥？验看药渣……莫不是二房那两位的病情还有反复不成？”

那知，这急忙接了一句的小厮，才刚脱口而出，另一边凑上前来的他家老娘，已是很铁不成钢的照着他手臂上拍了上去：“你个没眼力劲，这哪里是有反复，只怕那药渣里有蹊跷才是真！”

有了这般的议论纷纷，时间一长自是再瞒不过，正院内的那几位主子们耳目去。主事太太虽是早在起初之时，就曾听得次子的请托之言，说是只为尽快赶在入冬之前再恢复几分。但此刻俨然也有些不安了起来：“难道真如下人们议论的那般，府内的采办之人动了那不可告人的歪心思？”

听得这旁太太的喃喃低语，一旁的鲁妈妈不免，亦是神情难堪的低头反复思量了片刻后，才低声应道一句：“怎么能够，想必也是下人们无事胡沁的罢了。”

好歹这负责采办府里一应日常用度的管事之人，正是她鲁妈妈的大儿，若是此刻不帮着圆上两句，却是万万不能。听得她那般神色尴尬急着一提，这旁太太王氏，也不由的瞥了一眼，才摆手道：“这府里再有旁人信不得，对鲁妈妈我自是一百个放心。”

无需多言，仅此一句，再看那旁的妈妈已是长出一口气，满脸欣慰道：“老奴自当为太太您分心才是，只不过那负责采办的管事，到底是……。”

一见鲁妈妈再度开言，这旁的太太更是出声打断下来：“临渊本就言明是为了便利大夫换药方子，才如此费尽心思，让丫鬟每日往返去到药铺问讯的，与采买不利并无关联。”

显然这太太的一番安慰之言，并没起多大用处。自觉心有愧疚的鲁妈妈当晚才一到家，便寻了大儿是一通责问。那西厢两主子的汤药究竟是出了何等的纰漏，为何另寻了丫鬟，每日送还药渣验看再三？

本就不是隐秘之事，何况二房两位又是刻意为之，自然是闹得众人皆知，才能尽快见效。只是，他一个负责采办府内日常所有物品的管事，又怎么会将其小事摆在心上。

此时，被鲁妈妈一通劈头盖脸的发问连连，方才慢慢回忆起当初这单小事来。近些日子来，先是忙完了仲秋节庆要事；又在为接下来的年节各项奔忙不停；再加之老爷来年级有可能还要回京复职，他更是几乎都没在府内呆。

对于此番因那小事引发的议论纷纷，自是不曾获悉分毫。其中自然有他手下之人刻意隐瞒之实，当然更为要紧的手头大事，都不曾处理完毕，谁又会太多留意其余诸事？

由儿子口中未曾得知任何不妥，也愈发令身为太太左右臂膀的鲁妈妈，分外的不安起来。这究竟是什么情形，往日里不说一旦府内有任何的风吹草动，她鲁妈妈便会一一获悉，而今却到了如此地步！

不但被太太问起之前，自己是一无所获，而且儿子那头看来也是有人刻意瞒得严实。有此这番作想后，更是倍感不安，犹如芒刺在背不得不使其警惕万分！

“与其在家枯坐，胡乱猜测，到不如索性寻了西厢的两位主子好生问上一回，才是正经。”倒是身旁冯掌柜一语惊醒梦中人，直击要害提醒一句。

看着她忙不迭起身怔怔望向自己，冯掌柜却是微微一笑，再度提醒道：“瞧你这一整日都是魂不守舍的，不晓得实情的，还只当是府里出了什么了不得的大事！原来不过是下人们的私下议论，且不说解铃还须系铃人，问过才能更为稳妥的辨明是非曲直，更何况二房那两位也都是明白人，哪会对你心存芥蒂？”

就在这旁老夫妻俩，商量起此桩的解决之法时，另一旁，他们口中西厢内的两位主子，也在前一刻听得了，方才悄无声息转回府来的蔺管事带来的最新消息。

“正如主子们所料那般，奴婢的爷爷已是打探清楚了，位于城东集市旁，那条巷子口往里第三家铺面便是。”