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“大帅在上，某总共只有三个儿子，已经有两个先后从先头王大帅战死沙场，现如今小儿子只有十六岁，恳请大帅免征其从军！”见这小老头竟敢拦截陇右节度，而且嚷嚷出的是这么一个请求，无论是鄯城令贾世增，还是杜士仪以及随行人等，全都登时沉默了。尽管鄯州诸军之中，多为应募的职业军人，父死子继，兄终弟及，一家子都是吃兵饭的，可并不是说，抓壮丁这种事就已经完全避免。而且，自从节制陇右河西的王君毚被杀之后，河陇就经历了多年大战，也不知道有多少活生生的军人化作了战场上的一堆枯骨。此时此刻，看着这个趴在地上嚎啕大哭的老汉，心情复杂的杜士仪本待下马去将其搀扶起来，但身边的张兴动作极快。只见其一骨碌跳下马疾步上前，把人拉起来之后便笑着说道：“老人家，你不用担心，此次吐蕃兵马悍然犯境，可已经被全数击退，而今并无大战之忧。大帅行前早已明言，此行鄯城，是为了安定人心，而不是为了征兵打仗！”“真的？”小老头有些不相信地东张张西望望，半晌才可怜巴巴地说道，“可之前县廨中有人告诉我等，杜大帅此行鄯州，就是为了应募死士千人前往石堡城增援，去的大多死路一条。而且说是吐蕃兵马攻势极烈，这鄯城十有八九保不住，与其在这里等死，还不如赶紧把田地卖了，搬去湟水或是龙支……”倘若说小老头最初那一番话只是让众人心头沉甸甸的，那么，此刻他这又一番话登时让人勃然色变。杜士仪沉着脸看向贾世增，见其额头冷汗淋漓，他便一字一句地质问道：“这些谣言，竟然是从你鄯城县廨传出来的？”不等贾世增答话，他就立时传令道：“陈昇，你立时领牙兵二百，将鄯城县廨全数围住，不许一人进出。马杰，立时知会鄯城四处城门，没有我的钧令，只许进不许出。清臣，你给我看好鄯城令的随员，不许放走了一个。”等到陈昇马杰立时应命而去，杜士仪方才森然冷笑道：“当此正有兵灾之际，竟然假造流言兴风作浪趁火打劫，骗取良善百姓辛辛苦苦开荒耕作出来的田地，简直是猪狗不如的畜生！贾世增，你身为鄯城令，却不能管束部属，你好好想一想，该如何对我解释这件事！奇骏，带这老人家上马，我们这就去鄯城县廨，会一会某些舌粲莲花的能人，看看究竟是何方神圣！”今日跟着贾世增出来的，都是鄯城县属官，至于那些流外的府史等吏员，在这种场合自然是没资格露面的。因此，当这些留在鄯城县廨的人得知外头竟然被团团围住，一时间全都发了懵。其中还有胆大的想要出门去理论，却立时三刻就被明晃晃的刀剑给逼了回来。在一团慌乱之下，他们又是商量又是讨论，许久没商议出一个所以然来，直到有人注意到门前让开了一条路，却是自家县令贾世增在前头策马引路，后头须臾便出现了一队人。“是杜大帅？”“明公是因为杜大帅要到鄯城来，这才前去迎接的，可怎会闹得咱们鄯城县廨被团团围住？”在众人七嘴八舌的疑惑声音中，贾世增翻身下马，见身后鲜于仲通跟着，尽管又憋屈又惊恐，但他还是不得不打起精神进了这鄯城县廨。眼见得前院黑压压都是人，他就清了清嗓子道：“所有人全都在此么？杜大帅就在外头，尔等与我一块去迎一迎吧！”之前那小老头拦马之后，杜士仪几乎立时三刻就做出了应对，没有给鄯城县廨的人一丁点反应的机会。故而，没有人知道外头发生了什么事。此刻听到贾世增的这种说法，这些留守县廨的流外吏员全都纳罕极了。这位新任陇右节度据说极有手腕，先是郭英乂，然后是洮州刺史罗群，最后郭氏子弟更是被一锅烩了进去，现如今到鄯城来闹这么一套，莫非也是为了显示威严？虽则不少人暗自腹诽，可没人敢说一个不字，至于不在这的也立刻有人前去通知，不消一会儿，整座县廨中一二十个流外在编的吏员，以及那些不在编的吏员全都出来了。相比都督府以及刺史署所用的府史，这些人老老少少参差不齐，就连衣裳也并非统一制式，但行起礼来倒还有板有眼。趁着这功夫，倒有不少人悄悄抬头打量杜士仪，可还不等他们生出什么念头来，突然就听到这位陇右节度开口问出了一句话。“奇骏，你带那老丈认一认，之前那些话，是谁告诉他的？”鄯州军民大多数都会骑马，那小老头虽说一大把年纪了，但之前在杜士仪的一个随从让了一匹马出来之后，他还是稳稳当当骑了上去，一路跟了过来。他刚刚拦马时还不觉得，可杜士仪突然发威连下命令，他就有些心慌了。这一路上，要不是张兴和他闲话家常态度和煦，他几乎都想落荒而逃。眼下听到杜士仪的话，又见张兴下马过来搀扶了他一把，他有些惶恐地翻身下了地之后，不安地在人群中扫视了一圈，最终落在了其中一人的身上。“就是那位……就是那位赵三郎。”几乎在他话音刚落的一刹那，张兴就从小老头身侧一个箭步冲上前去，将那个惊愕莫名的书吏拖了出来。他旁若无人地看着小老头，再次确认道：“你没看错，真是此人？”“我怎会不认得他！赵三郎在鄯城县廨中一呆就是十五年，他到处吹嘘，说是就连明公也不能不听他的，这次的消息更是贾明公亲口透露。”这一路上和张兴交谈，小老头已经渐渐察觉到，自己所提的事情仿佛别有蹊跷，故而此次索性一股脑儿把所知的事情全都兜了出来，“而且，他对我说鄯城保不住的时候，还把几张地契给我看，说是别的离开鄯城的百姓出卖给他的。我那会儿就觉得奇怪，倘若鄯城真的保不住，这些田地就都荒废了，干什么还有人吃饱了撑着要买？”被小老头一口一个称作赵三郎的中年男子，右腕被张兴犹如铁钳似的大手紧紧抓住，听到小老头说出来的是这么一桩事情，他登时一张脸犹如死人似的惨白。奋起最后一丁点力气，趁着小老头喘口气的功夫，他慌忙开口叫道：“大帅别听此人胡言乱语。他累年积欠租庸调和户税地税。此等奸民所言，岂能轻信……”这话还没说完，他就只觉得腹部一阵剧痛，紧跟着整个人险些后仰翻倒在地。等他艰难抬起头来，却只见小老头正怒不可遏地瞪着他。而一旁的张兴更是瞠目结舌，没想到这看似精瘦得只剩下一丁点的小老头，竟是在急怒之下猛地一头顶了那赵三郎一下。“赵三，我敬你才称你一声郎，你竟敢说我是奸民，还胡说八道？湟水有一位富家翁，因为身患重疾，所以打算做善事救黎民，出钱买下鄯城附近的土地，以便让鄯城的农户能够有钱搬去湟水躲避兵灾，你敢说这不是你说的？前方大败，杜大帅为了掩盖假称大胜，实则是石堡城已经落入敌手，所以再不走就没有机会了，而且各家丁口都会被强征充军，你敢说不是你说的？”小老头气得脸都红了，险些挥拳头。到了这个份上，其余书吏令史也都明白了这是怎么一回事。和赵三郎有龃龉的自是幸灾乐祸，和他素有交情，甚至于在这种事上也掺了一脚的，自是心惊肉跳，却没有一个去接那小老头话茬的。至于那赵三自己，这会儿则是又惊又怒，可最后悔的还是没有早打探到杜士仪到鄯州来的消息，否则就凭他那三寸不烂之舌，暂时把这件事遮掩过去，却还是能够轻轻松松做到的。事到如今，尽管还不能断言是非，但杜士仪已经看出了大略倾向。他瞥了一旁的鄯城令贾世增一眼，见其满头大汗，他便沉声说道：“流外胥吏的不法事，当初我在吏部的时候，曾经查处过一批，却没想到现如今到了鄯城，又遇到了如此明目张胆欺上瞒下之事。而且，拿军情胜败当成幌子，更是其罪当诛！”