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左金吾将军李佺曾经来过陇右，对于来者，显然就比杜士仪熟悉多了。他上上下下打量了一下来人，继而便含笑说道：“原来是已故太原郡公郭大帅之子，早就听闻郭大帅家中郎君武艺超绝，名震河陇，今日一见，果然是将门虎子，名不虚传。”郭英乂特意挑了这个时候将兵前来耀武扬威，正是为了在杜士仪和李佺面前凸显自己的武艺和治军之能。因此，李佺这一夸奖，他顿时心花怒放，随即言不由衷地谦逊了两句，这才看向了杜士仪。既是初见，作为正经上官的范承佳都对其维护得很，杜士仪自然也不会做那恶人，少不得妙“口”生花地颂扬了一番当年郭知运的赫赫战功。这时候，郭英乂方才心满意足，仪态恭敬地亲自作为引导，带着众人前往鄯州都督府，也就是如今的陇右节度使官署所在。范承佳既然只是鄯州刺史知陇右节度事，较之挂都督衔为节度使的前任张忠亮，无论在资历人望军功上都差了一大截。而郭知运尽管已经身故，可其当年为陇右节度使时，镇守鄯州数年，军功彪炳，麾下还有不少军将都在此地扎根，因此，即便郭英乂骄横，他对其非但不能制，而且还得百般安抚照拂，今次郭英乂分明是自作主张来这一套，他也不得不硬生生忍了。这会儿他亲自安顿好了杜士仪和李佺，约好了晚上接风洗尘，等回到自己的书斋门口时，他的一个心腹从者就终于忍不住了。“那郭英乂如此无礼，大帅缘何还要为他说话开脱？让杜中书和李将军看看其骄横无状的样子，说不定回京之后陈情，这颗钉子也就能拔掉了！”“愚蠢，郭知运虽然已经死了，可他毕竟在陇右任节度使整整七年，部将故旧四处都是，而且，郭英乂的兄长郭英杰乃是幽州兵马使，检校左卫将军，就连幽州节度使薛楚玉都得对其客气三分，更何况我如今就在鄯州任职？而且，若是我今天不维护他，反而在杜中书和李将军面前告状，他们二人又不糊涂，难道不会觉得我是辖制不了麾下将校的无能之辈？纵使忍一时之气，也比贸贸然翻脸，以至于不可收场的强！”这边厢范承佳已经打定主意吞下这一口气，那边厢杜士仪暂时在客院之中安顿好，正在书案前铺好纸亲自磨墨，预备往长安城写奏疏的时候，就只见赤毕突然悄悄闪了进来。他放下手中的墨锭，饶有兴致地问道：“怎么，又到这鄯州都督府内外转了一圈摸底？”“习惯了，再说出门在外，摸清楚地形以及人员配备，若有万一，应变也更加快些。”赤毕笑着上前，等来到杜士仪身边时，就把之前在围墙边上听到范承佳及其从者的一番对答给复述了一遍，这才低声说道，“这郭英乂竟然能够让那位范大帅如此忌惮，而且说什么部将故旧遍布河陇，由此可见，郭家分明是陇右地头蛇，而且骄狂难制。如果郎主打算异日留在鄯州，此人决不能留。”所谓的决不能留，当然不是说要杀之而后快，而是说一定要想一个绝妙的办法将人远远调开，而不是留在身边掣肘。杜士仪会意地点了点头，却摆摆手不再多说，等到赤毕悄然退下，他继续磨好墨之后落座提笔，斟酌片刻便在奏疏上起笔书写了起来。等到张兴和鲜于仲通联袂来见时，他已经写了洋洋洒洒数百言，向两人打了个手势示意先坐，却是依旧奋笔疾书，等到告一段落方才搁笔。“太白他们都安顿好了？”“是，但他们闲不住，已经出了都督府，去湟水街头逛了。”身负监管之责的鲜于仲通有些不好意思地低下了头。而张兴连忙接口说道：“不过，有清臣在，应该能够约束青莲居士他们不要太过恣意。而且宇文郎君自告奋勇，跟着一同去了，嘱托我二人不要离开，以防中书有其他吩咐。”那么一堆人当中，李白王之涣孟浩然那性情都是今朝有酒今朝醉，杜甫年纪太轻，镇不住那三位。只有颜真卿是年纪轻轻却出了名沉稳老练，宇文审在父丧之后经历大变，再加上出身世家，有什么事还可靠些。杜士仪自忖不能拿条绳子把人都拴在身边，只能点了点头。“有清臣和文申在，想来应当能够镇得住他们。这样，吐蕃使臣还不知道何时能来，所以我在鄯州停留的时间，一时半会还说不好。再加上今日范承佳和郭英乂这上下之间显然微妙，我既然暂居鄯州都督府，一丝一毫都不能马虎。”杜士仪把之前赤毕听来的话对二人说了，见他们果然异常警醒，他自然满意，当即嘱咐道，“第一，你们俩趁着这几天走一走看一看，打听打听郭家在陇右节度使麾下的旧部。第二，打听一下这些年鄯州出兵和吐蕃交战的各种细节。第三……”这次，他顿了一顿，这才说出了最重要的一句话：“赤岭互市，是之前两年陛下就许下的。这两年交易的是什么，金额有多少，茶叶占比几何，每月交易几次，以及交易额最高的商人是谁，这些，你们务必小心打听。自己不好出面，可以让底下的从者出面，记得分散零碎，只让人觉得是下头人好奇就行了。”尽管杜士仪自己就有个出自关中首富之家的妻子，但之前因为手中把控的最重要商路是从蜀中经都畿道河东道，而河陇之地都有当地豪族和父子相传的不少世代将门，所以茶行的铺开进展得缓慢而又小心翼翼。而如今王容暂时还带着儿女在长安，刘墨和白姜夫妻已经来了，他却暂时不想这条线露得太深。一路辛苦，随扈杜士仪和李佺等人到鄯州的金吾卫军卒，自然终于得以轮番休假。唐人好酒，军中亦然。当天晚上，范承佳为杜士仪和李佺接风洗尘，麾下军将如郭英乂等多半出席，而次日上午，十几个得以轮休的禁军士卒自是结伴来到了一家酒肆。这个一大早的时辰，酒肆中的客人还很少，除却一张桌子被一个宿醉的客人占据，但其他大多数的坐席都是空的。当伙计满脸堆笑地迎了上前的时候，为首的一个瘦长军卒当即丢了一串钱过去，随即豪阔地说道：“上最好的酒，然后请最好的胡姬来跳舞！”陇右之地，其他的没有，美酒醇烈，胡姬妩媚，这几乎是所有酒肆的最大特点。因此，那伙计揣着沉甸甸的一贯钱，当即毫不犹豫地到里头嚷嚷了起来。不一会儿，就只见几个高鼻深目的西域胡姬便快步出来。尽管有的尚睡眼惺忪，有的酥胸半露，可在男人们那些赤裸裸的目光下，她们穿梭在坐席之间媚眼如丝地给人满斟上了酒，继而就在狭小的空间中舞了起来。这里和长安那些有名胡姬酒肆不同，胡姬的颜色未必最美，舞姿未必最动人，甚至连那供表演的舞台也不齐备。可是，在坐席之间急旋而散开的裙摆之下，每一个男人都能看到那裙下的旖旎风光，一时之间就只听起哄声鼓掌声混杂着粗重的喘息声，竟是让最初安静的酒肆显得喧闹十分。甚至有人猴急到一个忍不住，竟是径直站起身勾手把一个舞姬拉到怀里恣意上下其手，过足了手瘾方才放人离去。等到一曲终了，十几个人彼此猜拳赌斗了之后，得胜者自然就搂了一个胡姬到里头胡天胡地去了。此次一出来就是十几天没碰女人，每个人心里都憋了一团火，尽管几个来自西域的胡姬都是身体壮健，可哪里禁得起这些大汉死命折腾。待到最后四五个人心满意足地出来之后，伙计就满脸讨好地上前赔笑解释。“小店的胡姬气力用尽，接下来无法再出来献舞了……”“哼，也不看咱们是什么人，刚刚这么大逞雄风，她们还能站得起来才是怪事了！”一个络腮胡子得意洋洋地嚷嚷了一句，接下来就用不容置疑的口吻吩咐道，“女人就算了，这湟水的胡姬怎么及得上长安？快送酒来，比刚刚更好更烈的酒！”