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自己的爱好之一被提升到了选骁勇之法的高度，李隆基不禁有些意外，前头那一句陛下此言差矣竟没放在心上，而是颔首示意道：“你继续说。”“臣觉得，既是官民上下，多有爱好马球的，不如官办马球赛。”崔俭玄吐出这五个字后，立刻紧跟着说道，“臣知道必然有朝臣要诤谏说此事开销大，但此事经营得好，不但不会从里往外掏钱，而且还另有利益。日后办得好了，辟出一块场地让人买票进场观瞻，如此赢者不但可得荣誉，更可授予奖金，而若经营得当，国库也许还能多出一笔收益。就算没有收益，只要贴出去的不多，却能令民间骁勇之士多习马术武艺，也是惠而不费的强兵之道。”前头那些是杜士仪对他提出马球赛的建议之后，做出的另一番设想，而最后那句惠而不费，却是崔俭玄自己的补充说明——他很有些不可想象，如果要收费入场，谁会掏腰包出这种钱。然而，让他想不到的是，李隆基想着如此铺开后的场面，原本的漫不经心竟是渐渐不见了。“既是你提出来的，朕倒好奇得很，你真能办到此事？”刚刚李隆基考问崔俭玄，高力士已经用手势把其他人屏退，就连窦氏另外两兄弟也知机退得远远的，只有近在咫尺的窦锷和姜度听清楚了，两人只觉得不可置信。就连崔俭玄自己也只是为了弥补那陛下此言差矣几个字，不得不把心一横滔滔不绝，此刻听见天子的这一番话，他也有些懵了。“陛下……”见崔俭玄那震惊的样子，李隆基不禁又好气又好笑，忍不住打趣道：“敢说就敢做，否则便是纸上谈兵！你的经史倒是娴熟，回头朕很想看看，你做事是不是如同经史这般井井有条！”“既如此，陛下可能答应臣一事？倘若最终臣能够把这一赛事办得轰轰烈烈，他日决出魁首时，能否在御前一决胜负？”“你倒是会讨价还价！”李隆基本就是极好马球，此刻略一思忖便颔首说道，“你若不是信口开河，朕何惜区区临场观瞻？今日你们五个既是陪着朕酣畅淋漓打了一场马球，而且还斗胆来了个平局，朕也没什么好赏你们的，力士，带着他们去朕的宝库中选五支鞠杖，就算是朕酬劳他们今日这番辛苦。”“谢陛下赏赐！”闻讯靠了过来的窦家十二郎十四郎也全都是满脸惊喜，连忙随着窦锷姜度崔俭玄谢恩不迭。拿了这样的鞠杖出宫，日后谁还敢说他们是玩物丧志？而崔俭玄如释重负地回到观德坊杜宅，等了杜士仪从宫中出来之后如实告知今日这一番经过，结果就被杜士仪恨铁不成钢地一栗枣敲在了头上。“你这小子，卖弄了你那《春秋左氏传》就完了，把我另外那些话搬出来干什么？”见崔俭玄讷讷解释说那会儿张口就说没细想，杜士仪只得无可奈何地叹了一口气，“光是打打马球也就算了，马球赛收门票做大做强等等，这种事情是逐利求名之举，需要慢慢按部就班地来，不可一蹴而就。你堂堂清河崔氏子弟，这种事情适合幕后操纵，而不是台前显摆。”“幕后操纵的事情，你觉得我适合么？”崔俭玄认认真真地问出了这么一个问题，见杜士仪亦是为之哑然，他方才嘿然笑道，“虽说是塞翁得马焉知非祸，可不试一试怎知道结果。反正就是瞎折腾，万一折腾出一点名堂来，也许我就可以不用事事都要你殚精竭虑。反正有了咱们的受赐鞠杖，从现在开始，这东都之内的马球，必然会盛行无比！陛下既然饶有兴致地造势了，接下来可好办多了。台前我上，幕后你来，这不是挺好？你不是说扬名吗，这也算是扬眉吐气的一种，这法子可是合我性子多了！”身为始作俑者，杜士仪顿时哑然，好半晌才又好气又好笑地摇头道：“这事本来就是为了给你积攒些名声，谁知道你直接卖弄到陛下面前去了！行了，好人做到底，送佛送到西，如今既然有了陛下赐给的鞠杖，又有陛下默许，就像你说的那样，闹大就闹大吧！”人生如赌戏王皇后之前公然拦住了李隆基的步辇，继而进谏了那好一番话，紧跟着天子便召了姜度窦锷和崔俭玄入宫，可这兴师问罪却最终变成了一场马球场上的厮杀，最终竟是以平局收场，五个陪着天子打球的年轻人还各自受赐了鞠杖一支。对于消息流传最是快速的东都洛阳来说，此等事简直是跌宕起伏，让人委实意想不到，更让人吃惊的是，五人出宫之后时隔一天，楚国公姜皎之子姜度便嚷嚷得满世界皆知，打算轰轰烈烈办一场马球精英赛。而放出来的彩头教将信将疑的坊间百姓们大吃一惊——赏金五百贯！但凡凑足了一队五人五马，皆可报名参赛，然后拈阄分组捉对厮杀，但使能一路杀进三十二强，立时便能从每场比赛中收获不菲的赏钱。从入选三十二强的十贯，一直到最终头名的五百贯，有人算了一算一路杀到头名的斩获，那庞大的一笔钱足以让人呼吸摒止。可这等对于寻常百姓来说最大的诱惑，对于世家子弟来说却不值一提。可等听到除此之外，最终脱颖而出的两队他日能够在御前对阵厮杀，必然会迎来天子瞩目，尤其是在之前崔俭玄等人尽皆获赐的映衬下，此说自然可信，当即引来了不小的轰动。马球本从吐蕃传来，自中宗之后越发盛行，因而崔俭玄等人这数月以来固然连败多队，可他们却也不是没吃过败绩，只因为他们人人贵介子弟，声势又大，传进宫中之后蒙皇帝召见得了头彩，自然有人心中不忿。一时间，那五文钱一份的简易报名表以及相应规则表，几乎一出来就被人一扫而空，前前后后一印就是一千多份。至于马球赛那雕版专供世家子弟的印刷小册子，尽管一份薄薄几张纸就要一贯钱，崔俭玄印制之前满以为根本卖不出去，可等到最终结果出来，发现也出去了三四百份，他登时不禁为之咂舌。“杜十九，回头不会真有一千多队来报名吧？那就是比一年都未必能比完！怎会这么多人来买那种小册子，不就是画上了陛下赐给我们的鞠杖嘛？再说一拨五个人想要参加，买个一份回去仔仔细细参详参详也就完了。”“那些世家子弟不管会不会参加，凑个热闹买一份回去琢磨琢磨，以免别人问起时全然不知，这才是正常的。谁会为了区区一贯钱，还要找旁人去借来看？至于寻常百姓，五文钱不算多，所以有的是闲人买一份回去当热闹看。至于参加的人数，你大可不必担心。”杜士仪微微一笑，掰着手指头数道：“马球不比别的，要马匹，要鞠杖，要平日习练的苦功夫，所以能够在这上头浸淫颇深的，要不就是你们这些真正喜好马术马球的世家子弟，要么就是那些为了给主家争脸面的家奴部曲，要不就是坊间不事生产专好争强斗狠的闲汉，无论哪种人，哪有可能一窝蜂涌出个一万八千的？而让世家子弟和那些身份卑微的同场较艺，彼此心里不自在。所以你求得御前最终决胜负，这就把事情解决了。对平民许以利，对世家子弟许以名。世家子弟虽有门荫，可一代不如一代也是常有的，在御前露脸让陛下记住，那些和你姜度窦锷较量过的，都会动心，而那些奔着赏钱而来的民间高手，就更没有什么负担了。只不过，上下之分也不能忘了，平民直接参加预选赛，至于世家子弟，则是从正赛打起，如此一轮轮淘汰……”杜家当年名为世族，其实却已经败落得几近于寒微了，他能用的赤毕等人若非崔家转赠，靠自己培养还要漫长的时间。从市集上买的奴婢之中，兴许能找到拥有各种才能或者潜质的可造之材，但精通马术又身手不凡的，就不是那么容易了。横竖，他要的并不是人人瞩目的胜者！他在长安洛阳这样的地方固然不能明目张胆地如此蓄积人手，但可以放在别人不太会留意的地方！