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第3648章（第1页）

在佣兵团指挥官杜鲁对这支武装力量的职能简要说明之后，董尚义也很快意识到，佣兵团的作用可不仅仅只是用来给正规军打杂而已。放在东南亚这个特殊环境中，这种半官方性质的武装组织可以承接正规军不便出面的军事任务，对星岛而言是一件非常得力的工具。

如今的佣兵团，下辖有三个齐装满编的陆军营，每个营都配备有炮兵、骑兵、通信等高级兵种，实力虽不及正规军，但也具备了单独执行低烈度战斗任务的能力。

此外佣兵团还拥有二十多艘作战舰船，其中不乏有南海舰队退役下来的战船。

董尚义默默估算了一下，若是按照海汉军的编制，这佣兵团起码也有两三千号人了。看似兵力不多，但放在没什么军事大国的东南亚地区，也的确是一支不可小觑的武装力量了。

星岛大区周边有相当多的小国家，如果在处理地区事务中频繁动用海汉正规军，不仅成本高昂，而且会让地区局势陷入紧张，不利于海汉的国际形象。

而这支佣兵团的行动方式和范围就要灵活得多，造成的外交影响也相对较小，很适合执行在域外维护海汉商业利益的小规模军事任务。例如商船护航、驻守矿场、守卫驻外机构等等。

此外这支佣兵团会接受一些由其他国家下达的军事任务，也是让董尚义大开眼界。

按照杜鲁的说法，在近十几年东南亚各国之间所发生的武装冲突中，星岛外籍佣兵团至少参与了其中三分之一的战事。而且在佣兵团参与的战事中，雇主实力羸弱是常事，一些小国也正是依靠佣兵团的出手相助才能保住了国祚。

至于佣兵团具体帮哪一边出战，那就得看谁出的价钱更高，条件更好了。

这价钱和条件，不单单是指佣金多少而已，还有与海汉和星岛的关系亲疏，以及助战之后能为佣兵团的真正主人带来什么实际好处。

正是凭借着佣兵团的频繁出击，星岛大区在短短二十多年间，便在东南亚各国获得了多处矿藏的开发权。还有不少小国奉星岛为守护神，政权更迭皇位交替，都要特地请求星岛给予册封和认可。

听到这里，董尚义忍不住发问道：“杜大人，那如果冲突双方都拿出了非常优厚的条件，邀请佣兵团出战，那又该如何抉择？”

杜鲁应道：“那还不简单，两边都接下来就是。送上门的生意，总不能轻易放过。”

董尚义奇道：“那要如何操作？难道还能同时帮冲突双方出战？”

杜鲁道：“我们佣兵团的任务目标也分等级的，只要将其设定为最低一等，保住雇主不败就行了……话说回来，雇主雇佣我们的最终目的是为了结束冲突，如果两边打不起来了，那也算是达成了目的。到了开战的时候，我们自然会通知双方，让冲突平息，提前进入到谈判阶段。”

董尚义咋舌道：“要是雇主知道佣兵团也同时接下了对面的雇佣，那还能老老实实地照单付账吗？”

杜鲁咧嘴一笑道：“当然可以撕毁协议，拒付账单，但由此所带来的后果就必须自行承担了。说不定没过几天，就只能在对方的阵地上见到我们了。”

董尚义算是听明白了，这种两头吃的买卖，估计佣兵团以前没少干，对怎么让雇主服服帖帖地接受结果，早就是轻车熟路了。

如果乖乖接受，那起码还能保个太平，钱也算没有完全白花。但要是不肯认账，这佣兵团很可能就会转换立场，帮着对手揍自己了。

董尚义虽不见得赞同这种方式，但也只能在心里叹一声“够狠”，毕竟佣兵团背后还有星岛撑腰，周边这些小国就算敢得罪佣兵团，也得罪不起星岛。

当然这其中最妙的一点是，就算周边小国知道佣兵团有可能吃两头，而且要价颇高，也还是不敢放弃这支助力。自己想省下这笔钱倒是不难，但要是对手咬着牙掏钱雇了佣兵团，那麻烦可就大了。

请了星岛佣兵团，至少可以立于不败之地。要是为了省钱而不请，那就有可能会导致战场上的惨败，到时候的损失可能会远远大于雇请佣兵团的费用。

所以在是否雇请星岛佣兵团的问题上，已经逐渐发展成了一种变相的军备竞争。这个地区只要是准备开战的国家，那都得考虑雇佣这支武装，这件特殊武器可以放在阵中不用，但绝不能没有。

而星岛也在不断通过这件特殊工具，向地区国家施加影响力。说的好听是调停各国之间的冲突，说的难听，就是根据自身的利益需求，来调整和平衡地区的各方势力。

当然佣兵团受限于其性质，所能完成的任务也是有限度的。譬如星岛要对外扩张实控地区，设立长期殖民点的时候，就不能派遣佣兵团了，仍需出动能够代表国家力量的海汉正规军。

星岛在印度洋方向，以及南方新大陆的扩张行动，都是遵循了这样的原则。

当然以如今星岛的扩张趋势，不管是正规军还是佣兵团，规模都已经远远落后于实际需求，所以才会有钱天敦率特战师南下星岛，双方联合西进印度洋的行动。

在星岛苦等多日后，董尚义终于是等来了留在安不纳岛维修的那艘船，于是便向罗杰谭举任辞行，准备前往下一处目的地。

虽然已经打通了福建至星岛的海上航路，完成了预定的目标，但董尚义仍不想止步于此。他希望去到星岛辖区的边界看看，或许能有机会让福建的触角延伸到更远的地方。

南方新大陆现在仍是军事管制状态，加上福建与吕宋建立的特殊关系，星岛肯定不会为他提供造访新大陆的机会。

剩下的就只有一个印度洋方向，董尚义很想去看看，在印度洋孤军奋战的特战师，如今到底是个什么样的状况。

虽然最前线的汉班托塔港距离星岛的航程足有五千多里，但如果能见到传奇人物钱天敦，顺便替福建攀上一点交情，那这趟长途跋涉也很值得了。